说到，大家都谈虎色变：“这不是毒品吗？”是的，是被联合国禁毒署列为管制的麻醉品之一，却又是一味历史悠久的药用植物，但两者并非是同种植物，毒品与药用分别是的两个亚种，本次即为大家做简要介绍。
Cannabis sativa L.是桑科属一年生草本植物，高1~3米，枝具纵沟槽，密生灰白色贴伏毛。叶掌状全裂，裂片披针形或线状披针形，边缘具粗锯齿。雌雄异株；雄花序长达25厘米，花黄绿色，花被；雌花绿色，花被1，子房近球形。瘦果为宿存黄褐色苞片所包，果皮坚脆，表面具细网纹。花期5-6月，果期为7月。
原产于锡金、不丹、印度和中亚地区，现各国均有野生或栽培。我国各地也有栽培或沦为野生，新疆常见野生。
在我国药用历史上，首载于《神农本草经》，且东汉崔宴即指出有雌雄株的区别，称雄株为“枲”或“牡麻”，雌株为“怠”或“子麻”。果实入药，中医称“火麻仁”或“仁”，性平，味甘，功能润肠通便，主治大肠燥便秘；叶入药，称“麻叶”，有毒，可止痛、定喘、驱蛔，《中国药用植物图鉴》记载麻叶“夹入烟草中吸之，治喘息”；茎皮部纤维入药，称“麻皮”，可活血、通淋；花入药，称“麻勃、麻花”，有毒，可活血、祛风；根入药，称“麻根”，可散瘀、止血、通淋；雌花序及幼嫩果序入药，称“麻蕡fén”，有毒，可祛风、止痛、镇惊，多服令人发狂。
叶和花中含有四氢酚、酚等麻醉性有毒成分，多食会引起中毒反应，初始头晕头昏、全身发麻，继而口唇有紧束感、心悸加重，重者意识模糊、昏迷。合理使用花、叶制成的成药，有止痛、抗痉挛与松弛肌肉等麻醉作用。我国名医华佗曾用含的“麻沸散”作，用于外科手术。欧洲国家常将作止痛剂，著名的维多利亚女王就曾服来止痛，在19世纪还作为止痛剂用于痛经和痉挛疼痛，在一些地区还用治疗青光眼、哮喘和癫痫等。而沦为毒品滥用成瘾则是后来的事。
前者茎皮纤维长而坚韧，可用以织麻布或纺线，制绳索，编织渔网和造纸，种子可榨油，含油量30％，可供做油漆、涂料等，油渣可作饲料。此种具较高而细长、稀疏分枝的茎和长而中空的节间，如锡金、不丹至我国通常栽培的即为此种；
后者生产大量树脂，特别是在幼叶和花序中，其植株较小，多分枝且具短而实心的节间，俗称“印度”、“印度草”，是生产“烟”等违禁品的植物，在大多数国家禁止栽培。
类毒品分为三类：1、干品，就是由的茎、叶直接晒干做成的，被称为烟。2、树脂，是提炼果实和花序部分所产生的树脂制品，也叫脂。3、油，是从籽或脂中提炼出的液态酱油状物质。
类毒品对中枢神经系统有抑制、麻醉作用，吸食后产生欣快感，有时会出现幻觉和妄想，长期吸食会引起精神障碍、思维迟钝，并破坏人体的免疫系统。我国规定除医疗需要使用外，禁止吸食。